lunes, 18 de marzo de 2024

Bolsilibros Mesozoicos (I): La saga de los Aznar

El verano pasado, la almeriense Yeray Ediciones impulsó una iniciativa que, a los que vivimos aquellos remotos tiempos en los que la humanidad aún no había sido secuestrada por las pantallitas, nos despertó una fibra nostálgica. Dirigida por Carlos Díaz Maroto, la colección “Bolsilibros Yeray” pretendía recuperar el tono de las “novelas de a duro” que, por poco dinero (un duro eran 5 pesetas y un euro son 33 duros, así que con lo que te cuesta hoy un café llenabas una estantería), entretuvieron el ocio de tantos españolitos de a pie. Las publicaciones se ofrecen en formato doble, incluyendo la primera entrega una historia de hombres-lobo y “Las bestias del valle prohibido”, un relato del propio Díaz Maroto en el que un trío de detectives de lo sobrenatural es requerido por un rico ranchero y acaba viéndoselas con un dinosaurio.

Aparecidas a mediados del siglo pasado y a imagen de los pulp norteamericanos, estas novelitas llenaban los anaqueles de los quioscos, librerías de lance y otros establecimientos dedicados a la difusión de la cultura popular. Las novelitas se compraban, alquilaban o cambiaban, en un mercado que multiplicaba los lectores de cada ejemplar hasta que el desgaste las hacía impresentables. El formato estándar era de 15,5 x 10,5 cms. y 124 páginas, reducidas a 96 en los setenta y, aunque siempre se consideraron un medio de poco prestigio, muchos autores más que competentes recalaron en ellas por meras razones de subsistencia, y con el tiempo algunas han sido valoradas como auténticas joyas literarias.

Las editoras de novelitas de a duro eran veteranas del mundo del tebeo, en busca de nuevas cuotas de mercado, que explotaron con colecciones especializadas en distintos géneros: Marcial Lafuente Estefanía, Silver Kane o Keith Luger fueron los nombres que dominaron el western, Corín Tellado las románticas y Joseph Berna o Lou Carrigan las policíacas. En realidad, todos estos escritores eran más españoles que el botijo, pero se extendió el uso de pseudónimos anglosajones para hacerlos más interesantes.

Uno de los principales logros de los bolsilibros es que sirvieron como crisol para que germinase la ciencia ficción moderna española gracias a grandes profesionales que hoy son reverenciados por los aficionados. El género atrajo inmediatamente a los lectores y cada editora acabó creando su propia colección especializada: Editorial Valenciana lanzó Luchadores del espacio (234 títulos, 1953-1963), Toray Espacio Mundo Futuro (533 títulos, 1954-1973) y Bruguera La conquista del espacio (725 títulos, 1970-1985).

Pascual Enguídanos

El primer gran éxito de la ciencia ficción española y, en buena medida, responsable de cuanto vino después, fue la serie La saga de los Aznar, que no tiene nada que ver con quien estás pensando y supuso el debut de la colección de Valenciana Luchadores del espacio. El padre de la criatura era un tal George H. White. Pero, como te hemos avisado, tras ese pseudónimo se escondía un autor español de pura cepa. Su verdadero nombre era Pascual Enguídanos Usach.

Flash Gordon (1934)

Nacido en 1923 en Líria (Valencia), donde permaneció hasta su muerte en 2006, de chaval Pascual era un auténtico entusiasta de la lectura. Entre sus personajes favoritos estaba Flash Gordon (Alex Raymond, 1934), cuyos encuentros con los engrendros de aspecto dinosauroide endémicos del planeta Mongo leía con avidez en la revista de Hispano Americana Aventurero (1935). Cuando la escuela a la que acudía fue reconvertida en hospital militar durante la Guerra, se puso a trabajar en las labores más duras para ayudar a la economía familiar. Pero lo que de verdad le gustaba era escribir.

En los años 40 comenzó a colaborar en la revista local Estímulo, así como en la emisora Radio Juventud. Su labor profesional comienza en 1951 con algunos títulos románticos y bélicos para Editorial Valenciana, y también publicó varios trabajos en Bruguera. Considerado hoy como el decano de los escritores de ciencia ficción españoles, en 1953 publica bajo el pseudónimo de “George G. White” la novelita “Los hombres de Venus”, la primera de las 54 que compondrán La saga de los Aznar.

La saga comienza cuando Miguel Ángel Aznar busca platillos volantes en el Himalaya y acaba transportado a un Venus tropical con dinosaurios cuyos habitantes vuelan sobre pterosaurios, como podemos comprobar ya en el segundo volumen, “El planeta misterioso”. Nada que nos sorprenda, pues como ya vimos por estos lares, es bien sabido que el lucero del alba alberga fauna mesozoica de todo tipo. Tras una primera época (1953-1958), con 32 novelitas agrupadas en 12 volúmenes, se publicó una segunda (1973-1978) con otras 22 novelitas agrupadas en 10 volúmenes. El propio Enguídanos la adaptó al cómic en 1959 con dibujos de Matías Alonso en la colección de Valenciana Hazañas de la juventud audaz.

Miguel Ángel Aznar de caza "muy" mayor

El éxito de la serie catapultó la ciencia ficción en España. Y también tuvo bastante repercusión fuera de nuestras fronteras. En 1969, se publicó en Francia la versión en viñetas, que se reeditará en varias ocasiones, en 1972-1973 se editó en portugués. Y en 1978 fue premiada como mejor serie europea de ciencia ficción –por delante del clásico alemán Perry Rhodan– en la EuroCon de Bruselas. Aprovechando el tirón, ese mismo año Antonio Guerrero dibujó otra versión en cómic, lo que debió llenarle de satisfacción ya que veinte años antes había ilustrado para Editorial Rollán el cuadernillo de aventuras Rock Vanguard (guión de Miguel González Casquel, 1958), inspirado tanto en Flash Gordon como en La saga de los Aznar, pues también comienza en las montañas tibetanas, donde el protagonista encuentra una nave espacial que le transportará al planeta Radoma, que alberga tribus de hombres primitivos y dinosaurios.

viernes, 15 de marzo de 2024

Unas cuantas ilustraciones dinosaurianas... (LXXXIX)

Fossil Fueled: Triassic Renegades (Munachiso Nweke)

Como todos los meses, aquí os traemos una nueva entrega de ilustraciones dinosaurianas (y no tan dinosaurianas, porque se nos cuelan algunos pterosaurios) entre las que podéis encontrar triceratops patinando, museos de historia natural, terópodos al acecho... todo ello de diferentes estilos y con distintas procedencias.

Inside the Dino Museum!!!! (Jason Williams)

Dinotopia (Alice Bouyat)

The Rise of the Mammals (Marcos Aurelio)

Pterosaur (Victoria Stebleva)

Allosaurus (Matt Kehler)

jueves, 14 de marzo de 2024

Gorgo Legacy

Titanic Creations es una casa especializada en figuritas de kaijus, que también edita cómics, como Soul War (2023), con guión de Mac McClintock e ilustraciones de Patrick McEvoy, que ya había publicado bajo micromecenazgo en Kickstarter World War Kaiju (2018). La casa acaba de anunciar el lanzamiento para este verano de un nueva novela gráfica, Gorgo Legacy, con el mismo equipo creativo, tras adquirir la licencia del viejo kaiju británico, que aprovechamos para presentarte en este post.


Soul War


Gorgo (1961) fue la última entrega de la trilogía de dinosaurios mutados por la energía atómica producidas en Reino Unido y dirigidas por el galo Eugene Lourié (1903-91), tras The Beast from 20,000 Fathoms (1953), que adaptaba el cuento de Ray Bradbury “The Fog Horn” (1951) y supuso la primera cinta en la que Ray Harryhausen asumía la dirección de los efectos especiales, y The Giant Behemoth (1959), con animaciones de Willis O’Brien. The Beast from 20,000 Fathoms pudo influir en la creación de Gojira (1954) y, con él, de todo el cine de kaiju nipón. De modo que Gorgo no es una copia de Godzilla (aunque tampoco al revés).

La película narra cómo el capitán John Ryan captura a una monstruosa criatura marina a la que bautiza como Gorgo en honor a la gorgona Medusa y la vende a un circo, ignorante de que la mamá de la criatura la está buscando y acaba provocando una auténtica devastación en la ciudad de Londres. Octavio López aclara que la recreación del monstruo se solucionaba aquí con el cutre y socorrido recurso del actor disfrazado, y destaca la hermosa y sonrosada (lo que quiera decir eso) banda sonora de Angelo Francesco Lavagnino [1].

El mismo año del estreno, Charlton encargó la adaptación al cómic nada menos que a Steve Ditko, el padre de Spider-Man, que ilustró los guiones de Joe Gill, quien también adaptaría las andanzas del kaiju danés Reptilicus. El cómic book incluyó también alguna historieta divulgativa, como “From Beyond Time” (Gorgo #13, 1963), donde tiene lugar la primera representación gráfica del apareamiento de dos dinosaurios [2].

Gorgo #13

Habrá que estar atentos a esta actualización del clásico, que se presenta como una precuela al filme y cuya idea es –según manifestaciones del editor en Twitter (llámalo “X”)– ser continuada por otras dos novelas gráficas, configurando una trilogía en la que el particular universo de Titanic Creations (con sus kaiju originales Titanicus –el verdadero responsable del hundimiento del Titanic–, Skureaus, Grifixxis o Nosferadon) estará muy presente.

Gorgo Legacy

Figurita de Gorgo de Titanic Creations

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[1] López Sanjuan, O. (2020) Hace un millón de años: Todo el cine de dinosaurios (1914-1987). Diábolo Ediciones.
[2] Bissette, S. (2016) “The Paleo Path: Paleo and the History of Dinosaur Comics” en Paleo: the Complete Collection, Dover Publications.

miércoles, 13 de marzo de 2024

The Kill Devil Hills - The Day the Dinosaurs Died

La banda The Kill Devil Hills se formó en Fremantle (Australia) a principios de 2003 con Brendan Humphries a la voz principal y a la guitarra, Lachlan Gurr en mandolina y banjo, y Steve Joines a la voz y a la guitarra. Inicialmente, el trío tocaba "bushranger rock" y "cowpunk". En agosto de 2004, lanzaron su álbum debut, "Heathen Songs". Unos meses después, fueron nominados a seis premios WAMi, llevándose a casa el de "Mejor acto de blues/roots" y "Mejor actuación de música country". Su segundo álbum, "The Drought", se lanzó en 2006, y en 2009 publicaron el tercero, "Man, You Should Explode".

En 2013, la banda lanzó su primer álbum en vivo, "Past and Future Ghosts", con canciones de sus tres primeros álbumes, junto con dos canciones inéditas. Posteriormente han publicado "In on Under near Water" (2016), "Pink Fit" (2018) y "Matango!" (2024), estos dos últimos con la discográfica vasca Bang! Records

Su último lanzamiento está compuesto de diez canciones cuyas letras, entrelazadas, incluyen referencias al malestar y desplazamiento global, a escenarios de un futuro cercano, a la catástrofe climática, a los vórtices pandémicos, a Los Simpson, a la gracia de las mujeres, a los refugiados y los balseros, a la paranoia de la Guerra Fría, al proceso creativo en sí y, por supuesto, a Australia y su peculiar lugar en el mundo. El primer single se titula "The Day the Dinosaurs Died" y viene cargado de dinosaurios animados en stop-motion. Lo dejamos a continuación:


Me lo chivó Geoilogico ¡Gracias!

martes, 12 de marzo de 2024

The Bones (2024)

Desde Koprolitos volvemos una vez más al mundo de los documentales que verán la luz en 2024 con "The Bones", escrito y dirigido por Jeremy Xido (“Death Metal Angola”). Eso sí, en este caso olvidaos de actualizadas reconstrucciones de dinosaurios mediante detallados modelos de CGI: "The Bones" nos lleva al problemático mundo del tráfico y las subastas de fósiles. Vamos allá con el tráiler.


El film, de 98 minutos de duración, sigue a la paleontóloga de origen mongol Bolortsetseg Minjin, conocida por ser la primera científica que consiguió repatriar varios fósiles de vuelta a Mongolia, en un viaje por su país mientras enseña el valor de este patrimonio a las próximas generaciones. En palabras de Xido, el director del documental, este iba a tratar originalmente sobre el papel de Minjin en la repatriación de los fósiles mongoles, pero pronto se dio cuenta de que había una historia mucho mayor que contar que incluía intriga, tráfico de huesos, capitalismo y colonialismo.

Pronto, el proyecto se volvió mucho más grande y ambicioso, y ahora incluye un viaje alrededor del mundo conociendo a distintas personalidades de renombre: Nizar Ibrahim participa en excavaciones en el Sáhara marroquí mientras tiene que lidiar con traficantes de fósiles; Jack Horner redefine el valor de los fósiles al romper varios huesos de dinosaurio en busca de biomoléculas en su interior; el coleccionista francés Francois Escuillier introduce al espectador en el mundo de la compraventa de fósiles; conoceremos la opinión de la experta en aves mesozoicas Jingmai O'Connor... Puedes encontrar todo esto y mucho más en este provocativo documental.

"The Bones" está producida por y financiada por Intuitive Pictures, Berlin Producers, Crave Originals, ARTE RBB, Rogers Cable Network Fund, Canada Media Fund, Quebec Film and Television Tax Credit, Canadian Film or Video Production Tax Credit, Medienboard Berlin-Brandenburg Funding, Hot Docs Ted Rogers Fund, Catapult Film Fund, NY Foundation for the Arts, Forstrom y Zeitblom. De las ventas y distribución se encarga Dogwoof, y se estrenará en la Sección de Ciencia del Festival Internacional de Cine Documental de Copenhague, a partir del 14 de marzo.

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